日本の夏は、近年ますます過酷さを増しています。特に工場内においては、建物の遮熱性能や生産設備から発せられる熱により、屋外以上の高温多湿環境にさらされるケースが少なくありません。工場改善の専門家として数多くの現場を指導してきた筆者は、熱中症対策を「精神論」や「個人の注意」に頼っている現場がいかに危険であるかを痛感しています。
今、製造現場で最も求められているのは、暑さ指数（WBGT）に基づいた客観的かつ科学的な環境管理です。労働安全衛生法に基づく安全配慮義務を果たし、従業員の命を守ることはもちろん、熱による作業効率の低下やヒューマンエラーを防ぐことは、工場改善における最優先事項です。
本記事では、暑さ指数（WBGT）の基礎知識から、工場内での正確な測定方法、2025年以降の最新の法規制動向、そしてDX（デジタルトランスフォーメーション）を活用した次世代の熱中症予防戦略まで、徹底的に解説します。
熱中症予防の指針として、世界的に活用されているのが暑さ指数（WBGT：Wet Bulb Globe Temperature）です。日本語では「湿球黒球温度」と呼ばれます。
気温（乾球温度）だけでは、人間の熱ストレスを正確に測ることはできません。暑さ指数（WBGT）は、以下の3つの要素を組み合わせて算出されます。
湿度: 汗の蒸発（気化熱による体温調節）に大きく影響します。
輻射熱: 太陽光や工場内の機械・炉から出る熱放射です。
気温: 周囲の空気の温度です。
特に工場内では「湿度」と「輻射熱」の影響が大きいため、単なる温度計ではなく、暑さ指数（WBGT）計による測定が不可欠です。
工場内（室内や日光のない屋外）での算出式は以下の通りです。
※湿球温度は湿度と気流、黒球温度は輻射熱を反映しています。
2024年4月より、労働安全衛生規則の一部が改正され、熱中症予防対策がさらに強化されました。コンプライアンスの観点からも、**暑さ指数（WBGT）**の活用は義務に近い重要性を持っています。
事業者は、労働者が安全かつ健康に働けるよう配慮する「安全配慮義務」を負っています。暑さ指数（WBGT）が基準値を超えているにもかかわらず、適切な休憩や水分補給の指示を怠り、労働者が熱中症で被災した場合、企業は多額の損害賠償や行政処分の対象となります。
労働安全衛生法に基づき、高温・多湿な作業場では定期的な環境測定が推奨されています。特にボイラー室や鋳造現場、塗装乾燥ライン周辺などでは、暑さ指数（WBGT）を常時モニタリングし、記録に残すことが工場改善の第一歩です。
環境省と気象庁が発表する「熱中症警戒アラート」や、さらに一段上の「熱中症特別警戒アラート」が発表された際、工場内でも暑さ指数（WBGT）に応じた作業中止や休憩時間の延長を即座に判断できる体制が求められます。
数値を知るだけでは不十分です。暑さ指数（WBGT）をいかに下げ、安全な現場を作るかがプロの仕事です。
工場内の熱源（炉、洗浄槽、配管）に断熱材を施工したり、遮熱塗装を施したりすることで、黒球温度（輻射熱）を下げます。これはエネルギー効率の向上（省エネ・SDGs）にも直結します。
暑さ指数（WBGT）において湿度の影響は7割を占めます。局所排気装置の最適化や大型シーリングファンの導入により、作業エリアの湿った空気を排出し、気流を作ることで汗の蒸発を促します。
日本産業衛生学会などが推奨する「暑さ指数（WBGT）基準値」に基づき、作業強度に応じた休憩時間を設定します。
例: WBGT 28度以上では厳重警戒、31度以上では原則運動（重作業）中止。
これらをSOP（標準作業手順書）に組み込み、現場のリーダーが迷わず判断できるようにします。
[Image: Table showing WBGT categories and recommended rest-to-work ratios based on work intensity]
最新の工場改善では、IoTやウェアラブルデバイスを用いた「熱中症の予兆管理」が主流となっています。
工場 WiFiインフラを活用し、各作業エリアに**暑さ指数（WBGT）**センサーを設置します。
リアルタイム・アラート: 基準値を超えた際、現場のデジタルサイネージや管理者のスマートフォンへ即座に通知を飛ばします。
自動制御との連動: **暑さ指数（WBGT）**の数値に応じて、ミスト装置や換気ファンを自動稼働させる仕組みを構築します。
同じ**暑さ指数（WBGT）**環境下でも、年齢、体調、持病によって熱中症のリスクは異なります。
スマートウォッチの活用: 従業員の心拍数や皮膚温度をリアルタイムで計測し、個別に休憩を促すアラートを発信します。これは「誰も取り残さない」SDGsの精神にも合致する工場改善です。
5S（整理、整頓、清掃、清潔、躾）は、熱中症対策においても土台となります。
空調機のフィルターが目詰まりしていれば、冷房能力は低下し、湿度は下がりにくくなります。定期的な清掃（清潔）を徹底することで、最小限のエネルギーで**暑さ指数（WBGT）**を適正に保つことが可能です。
不要な仕掛品や棚が通路を塞いでいれば、気流が遮られ、熱気が滞留します。「整頓」によって風の通り道を作ることは、コストをかけずに**暑さ指数（WBGT）**を下げる有効な手段です。
工場の熱対策は、敷地外への影響も考慮しなければなりません。
工場内の暑さ指数（WBGT）を下げるために強力な排気を行う際、近隣住民（半径800m以内）に対して熱風や騒音（「工場 うるさい」問題）を撒き散らしていないか確認が必要です。コンプライアンスを遵守した、周囲に優しい排気レイアウトの設計が求められます。
大規模な工場では、熱中症予防のための休憩時間に、工場 受付付近や緑地帯を開放し、地域住民との交流を図る事例もあります。これは地域共生と安全啓発を兼ねた優れた取り組みです。
工場改善の専門家として最後に強調したいのは、**暑さ指数（WBGT）**の管理は「守り」の対策ではなく、生産性を最大化するための「攻め」の投資であるということです。
安全: 従業員の命を守り、労働災害をゼロにする。
品質: 熱による集中力低下を防ぎ、不良品（Yieldロス）を削減する。
士気: 「大切にされている」という実感は、現場の改善意欲を高める。
本記事で解説した科学的根拠に基づく**暑さ指数（WBGT）**管理を徹底し、過酷な夏でも最高のパフォーマンスを発揮できる「世界水準の工場」を目指しましょう。
情報ソース:
環境省：熱中症予防情報サイト（暑さ指数とは）
https://www.wbgt.env.go.jp/wbgt.php
厚生労働省：職場における熱中症予防対策について
https://www.mhlw.go.jp/stf/seisakunitsuite/bunya/kanbou/tol_roudou/index.html
日本産業衛生学会：熱中症予防に関する許容基準
https://www.sanei.or.jp/
e-Gov法令検索：労働安全衛生規則
https://elaws.e-gov.go.jp/document?lawid=347M50002000032
ブログタグ:
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次はどのようなお手伝いをいたしましょうか？
「自社の工場に最適な**暑さ指数（WBGT）計の選定基準を知りたい」「熱中症対策を盛り込んだ夏季限定の標準作業手順書（SOP）**のドラフトを作成したい」など、具体的な次のステップについてのご要望があれば、ぜひお聞かせください。