工場を運営し、持続可能な製造業を追求する上で、避けて通れない法的壁の一つが「騒音規制法」です。工場改善の専門家として数多くの現場を見てきた筆者は、生産効率の向上には熱心であっても、敷地外に漏れ出す「音」の管理を疎かにしたために、近隣住民からの苦情や行政指導を受け、最終的に操業停止や巨額の対策費用を余儀なくされたケースを数多く知っています。
現代の工場経営において、騒音は単なる「不快な音」ではなく、企業の社会的責任（CSR）やコンプライアンス、さらには労働安全衛生に直結する経営課題です。本記事では、騒音規制法の全体像から、工場が遵守すべき排出基準、特定施設の届出、具体的な工場改善手法、そして最新のDX技術を活用した騒音管理まで、徹底解説します。
騒音規制法は、工場及び事業場における事業活動並びに建設工事に伴って発生する相当範囲にわたる騒音について必要な規制を行うとともに、自動車騒音に係る許容限度を定めること等により、生活環境を保全し、国民の健康の保護に資することを目的とした法律です。
すべての工場が等しく規制を受けるわけではありません。騒音規制法の適用を受けるのは、都道府県知事（または市長）が指定した「指定地域」内にあり、法で定められた「特定施設」を設置している工場（特定工場）です。
工場内でよく見られる以下の設備は、多くの場合「特定施設」に該当します。
金属加工機械: プレス機（公称能力30トン以上）、せん断機など。
圧縮機・送風機: 原動機の定格出力が7.5kW以上のコンプレッサーやブロワー。
土石用粉砕機: 原動機の定格出力が2.2kW以上のもの。
織機: 原動機を用いるもの。
騒音規制法の最大の特徴は、規制値が「敷地境界線」において測定される点です。
自治体は、土地の利用状況に応じて区域を区分しています（第1種区域：静穏を要する住宅地 〜 第4種区域：工業用）。住宅に近いほど、許容される騒音レベル（dB）は低くなります。
一般的に、昼間、朝・夕、夜間の3つの時間帯で基準が異なります。
昼間: 最も基準が緩やか（例：50〜65dB）。
夜間: 睡眠を妨げないよう非常に厳格（例：40〜50dB）。
工場が24時間操業を行う場合、この「夜間基準」をクリアできるかが、コンプライアンス遵守の最大の山場となります。
騒音を解決するには、闇雲に防音壁を建てるのではなく、IE（インダストリアル・エンジニアリング）の視点を用いた科学的なアプローチが必要です。
まずは、どの機械がどれだけの騒音を発しているか、工場内の騒音分布を可視化します。
音源の特定: プレス機の衝撃音、ファンからの風切り音、モーターの振動音など、音の特性を分類します。
周波数分析: 高音（キーン）か低音（ズーン）かによって、必要な防音材（吸音か遮音か）が全く異なります。
工場改善の専門家が推奨するのは、自社の敷地内だけでなく、半径800m以内の住宅分布を把握することです。風向きや地形、周囲の建物の反射を考慮した「騒音伝搬シミュレーション」を行うことで、どの方向に音が漏れやすいかを予測します。
騒音規制法をクリアするための対策は、「音源」「伝搬経路」「受音側」の3段階で考えます。
最も効果的でコストパフォーマンスが高い方法です。
予防保全: ベアリングの摩耗やベルトの緩みを解消するだけで、数dBの低減が期待できます。
最新設備の導入: インバータ制御のコンプレッサーや、サーボプレス機への更新は、省エネ（SDGs）と騒音低減を両立させます。
原動機設置届の確認: 設備の更新時には、原動機設置届などの変更手続きを忘れないよう注意が必要です。
防音カバー（エンクロージャー）: うるさい機械を丸ごと遮音材で覆います。内部に吸音材を貼ることで、内部反響も抑えます。
消音器（サイレンサー）: 排気ダクトやファンに設置し、空気の流れを妨げずに音だけを減衰させます。
防音壁・グリーンベルト: 敷地境界付近に壁を設置したり、植樹を行ったりします（視覚的な安心感も与えます）。
稼働時間の調整: 騒音の激しい工程を、夜間から昼間にシフトする。
物流の最適化: 深夜のトラックの出入りを制限し、アイドリングストップを徹底する。
騒音規制法が「外への影響」を規制するのに対し、労働安全衛生法は「中（作業者）への影響」を規制します。
85dB（A）以上の環境は「騒音作業場」とされ、定期的な作業環境測定と健康診断（聴力検査）が義務付けられています。工場改善によって騒音を低減することは、近隣への配慮であると同時に、従業員の難聴を防止し、労働災害を防ぐ重要な活動です。
工場内がうるさいと、コミュニケーションミスが増え、作業者の疲労が蓄積します。静かな職場環境を作ることは、集中力を高め、最終的に歩留まりの向上や品質改善に繋がります。
現代の工場改善では、IoT技術を駆使した「騒音DX」が注目されています。
WiFiインフラを活用し、敷地境界線に設置した複数のマイクからリアルタイムで騒音データを収集します。
リアルタイム・アラート: 規制値を超えそうになった際、現場管理者の端末へ即座に通知を飛ばします。これにより、窓の閉め忘れや予期せぬ設備の異常に即応できます。
データのエビデンス化: 住民から苦情が来た際、過去の記録を遡って「その時刻は基準値内であった」ことを客観的に証明できます。
録音された騒音をAIが解析し、「どの機械が異音を発しているか」を特定します。これは騒音対策だけでなく、設備の故障予兆検知（CBM：状態基準保全）としても機能します。
近隣住民からの苦情をゼロにするには、数値的な基準を守るだけでは不十分な場合があります。
定期的に周辺住民との対話の場を持ち、工場が行っている騒音対策の内容を説明します。工場 受付にリアルタイムの騒音値を表示するなどの「情報のオープン化」は、地域社会との信頼関係を深めます。
「工場 煙突から大きな音がしそう」「見た目がうるさい」といった心理的な要因も苦情に繋がります。防音壁の色を街並みに合わせたり、周辺の清掃活動（5S活動）を徹底したりすることで、地域に受け入れられる「良い隣人」としての工場を目指します。
騒音規制法は、決して工場の活動を制限するためだけの法律ではありません。この法律を遵守するためのプロセスこそが、工場をより近代化し、効率的で、従業員に優しい場所に変える絶好の機会です。
現状把握: 敷地境界線での正確な測定と特定施設の確認。
根本改善: IE手法を用いた音源対策と設備の最新化。
継続的管理: DXツールを用いた常時監視と予防保全。
工場改善の専門家として、筆者は確信しています。「静かな工場は、効率的な工場である」。騒音対策を経営の重要課題と位置づけ、コンプライアンスの先にある「地域に愛される強い現場」を共に築いていきましょう。
情報ソース:
環境省：騒音規制法の概要
https://www.env.go.jp/air/noise/index.html
環境省：特定工場等において発生する騒音の規制に関する基準
https://www.env.go.jp/air/noise/law/kisei.html
厚生労働省：騒音障害防止のためのガイドライン
https://www.mhlw.go.jp/stf/seisakunitsuite/bunya/koyou_roudou/roudoukijun/safety/index.html
経済産業省：産業保安・公害防止に関する手引き
https://www.meti.go.jp/policy/safety_security/industrial_safety/
ブログタグ:
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次はどのようなお手伝いをいたしましょうか？
「自社の所在地における具体的な騒音規制値を確認したい」「騒音低減に向けた防音壁の設計シミュレーションを相談したい」など、具体的な次のステップについてのご要望があれば、ぜひお聞かせください。
