法律から考える工場熱中症対策：安全配慮義務とWBGT基準を徹底解説[工場改善の専門家が徹底解説]

毎年のように猛暑の厳しさが増す日本において、工場内の熱中症対策は、もはや企業の努力目標ではなく、法令に基づく義務となっています。労働安全衛生法や労働契約法といった法律に基づき、企業は従業員が安全かつ健康に働ける環境を提供しなければなりません。特に、熱中症は重大な労働災害として位置づけられており、その対策は法律によって厳しく規定されています。

しかし、「熱中症対策の法律とは具体的に何をすればいいのか？」「どの基準を満たせばいいのか？」といった疑問を抱える経営者や担当者も多いでしょう。本記事では、工場改善の専門家である筆者が、工場熱中症対策法律の核心である法令、具体的な義務の内容、特に重要なWBGT（暑さ指数）の基準と測定・管理方法までを徹底的に解説します。法令を遵守し、リスクゼロを実現するための具体的な導入戦略までをご紹介します。

工場熱中症対策を規定する法律の根拠

工場における熱中症対策は、主に「労働安全衛生法」と「労働契約法」という二つの法律を根拠としています。これらは、企業が負う最も重要な責任である「安全配慮義務」を規定しています。

労働安全衛生法：事業者の義務の根拠

事業者の講ずべき措置（第20条）:
- 労働安全衛生法第20条では、「事業者は、その雇用する労働者の危険又は健康障害を防止するため、作業方法を確立し、B作業環境を整備し、必要なB措置を講じなければならない」と定めています。
- 熱中症は「健康障害」の一つであり、工場の暑さ対策設備の導入や換気の徹底などは、この条文に基づくB法的義務となります。
快適職場形成の促進（第71条の2）:
- 労働者が快適に働くことができるように、必要な措置を講ずる努力義務が定められています。熱中症対策は、この「快適な職場環境」の基本となります。
作業主任者の選任:
- 一定の高温作業場においては、作業主任者を選任し、作業の方法やB労働者の指揮といった管理を行わせる義務があります。

労働契約法：安全配慮義務の明文化

安全配慮義務の明文化（第5条）:
- 労働契約法第5条では、「使用者は、労働契約に伴い、労働者がその生命、身体等の安全を確保しつつ労働することができるよう、B必要な配慮をするものとする」と定められています。
- 判例においても、熱中症対策を怠ったことによる企業の安全配慮義務違反が認められるケースがあり、B賠償責任を負うリスクがあります。

法律を遵守する！工場が負う熱中症対策の具体的な義務

厚生労働省は、これらの法律に基づき、「熱中症対策のための労働衛生管理マニュアル」などのガイドラインを策定しています。これは事実上の義務であり、工場が具体的に講じるべき対策は、以下の3つの柱に分けられます。

義務1：作業環境管理（設備と環境の改善）

作業環境そのものをWBGT基準に基づいて改善する義務です。

WBGT値の低減:
- 作業場所のBWBGT値を把握し、B基準値以下に下げるための措置を講じる義務があります。
- 対策事例: 屋根への遮熱・断熱、換気設備（ルーフファン）の強化、エアコンやBスポットクーラーの導入など。
輻射熱の遮断:
- 太陽光や機械の熱（輻射熱）が作業者に直接当たらないように、遮光カーテンや遮熱板、断熱材を設置する義務があります。

義務2：作業管理（作業方法の見直し）

作業内容や休憩の取り方など、作業の進め方そのものを熱中症対策の観点から管理する義務です。

WBGT値に応じた作業負荷の軽減:
- BWBGT値が基準を超える場合、B連続作業時間を短縮したり、作業強度を下げたりする義務があります。
水分・塩分補給:
- 休憩時間だけでなく、作業中にも労働者が容易に水分・塩分補給ができるよう、BスポーツドリンクやB経口補水液などを適切に準備する義務があります。
休憩時間の確保:
- WBGT値に応じて、適切な休憩時間を確保する義務があります。特に、高温下での作業では、通常の休憩時間とは別に、クールダウンできる場所での休憩時間を設ける必要があります。

義務3：健康管理（従業員の管理と教育）

労働者の健康状態を把握し、熱中症の兆候を見逃さないための義務です。

健康状態の確認:
- 作業開始前に、体調不良者や持病を持つ者、前日の睡眠不足者などを把握し、高温下での作業を制限するなどの措置を講じる義務があります。
教育・訓練:
- 労働者に対し、熱中症の症状、予防対策、応急処置の方法について、B定期的に教育・訓練を実施する義務があります。
個人装備の推奨:
- 空調服などの個人冷却グッズの着用を推奨し、その使用方法や安全管理について指導する義務があります。

法律遵守の核心！WBGTの測定と管理戦略

熱中症対策の法律を遵守するための核心は、WBGTの測定と、その数値に基づく管理戦略です。

WBGT測定の義務と基準値

WBGT測定器の設置:
- WBGT計を、作業場所の高さ（立作業の場合は床面から1.1m）に、熱源や窓からの直射日光が当たらないように設置する義務があります。
測定頻度:
- 熱中症の危険性が高い時期には、少なくともB1時間ごとにWBGT値を測定し、記録する義務があります。
WBGT基準値（許容基準）:
- WBGTの許容基準値は、作業強度（軽作業、中等作業、重作業）や服装によって異なりますが、一般的にB28℃〜31℃（厳重警戒〜危険レベル）を超えないように管理する義務があります。

補助金を活用した法令遵守

熱中症対策の設備導入は、高額な初期投資を伴いますが、補助金を積極的に活用することで、法令遵守のハードルを下げることが可能です。

省エネルギー関連補助金:
- 遮熱塗料、高効率エアコン、DCモーター搭載ファンなど、省エネ効果のある設備は、CO2排出量削減を目的とした補助金の対象となります。
安全衛生環境の改善を目的とした補助金:
- WBGT計や空調服の導入は、「安全衛生環境の改善」を目的とした国や自治体の補助金の対象となる可能性があります。

まとめ：工場熱中症対策法律は「安全と生産性の守り神」である

工場熱中症対策法律は、企業にコスト負担を強いるものではなく、従業員の安全と健康を守り、結果として生産性を高めるための戦略的な投資を促すものです。

法令遵守の3つの柱: 労働安全衛生法に基づく義務を果たすため、「作業環境管理」「作業管理」「健康管理」の3つの柱で対策を徹底しましょう。
WBGT管理の徹底: WBGT測定を義務化し、その数値に基づく客観的な休憩や作業負荷の調整を行うことで、B法的リスクを回避できます。
補助金の活用: 空調服やスポットクーラー、WBGT監視システムなどの導入には、補助金を積極的に活用し、コストを抑えながら義務を果たすことが可能です。

工場改善の専門家として、筆者は、この法律遵守への対応が、日本の工場を安全で快適、そして持続可能な「スマートファクトリー」へと進化させるための重要な一歩だと考えています。

情報ソース:

厚生労働省公式サイト: https://www.mhlw.go.jp/
- 労働安全衛生法、労働契約法、熱中症対策のための労働衛生管理マニュアル、WBGTに関する情報が参照可能です。
環境省熱中症予防情報サイト: https://www.wbgt.env.go.jp/
- WBGT（暑さ指数）に関する情報が参照可能です。
経済産業省（METI）公式サイト: https://www.meti.go.jp/
- 設備導入に活用できる補助金情報が参照可能です。
労働安全衛生法に関する情報: https://www.mhlw.go.jp/